Den tjusiga blondinen Melanie kommer till Bodega Bay på jakt efter den eftertraktade ungkarlen Mitch. Hon söker upp honom och tar med sig två "kärleksfåglar" som hans 11-åriga lillasyster Cathy önskat sig.

Vid ankomsten blir hon oförklarligt attackerad av en fiskmås. Plötsligt samlas tusentals fåglar i staden och utsätter invånarna för otäcka attacker. Det dröjer inte länge förrän Mitch och Melanie kämpar för sina liv mot en livsfarlig kraft som inte kan förklaras eller stoppas.

Hitchcocks klassiska och udda skräckfilm Fåglarna visar hur vanligtvis oskyldiga djur kan bli vår värsta fiende. Avsaknaden av  filmmusik ger även en ovanlig och unik filmupplevelse i kontrasten mellan fågelskrik och hotfull tystnad.